Ein unerwarteter Antrag

Sullivan möchte, oder viel eher muss, heiraten, um den für ihn katastrophalen Drohungen seines Vaters zu entgehen. Für Enja klingt diese Heirat nach einem Übel, dass sie in Kauf nehmen muss. Am liebsten würde sie ihr Kind alleine großziehen, doch da dies unmöglich ist, setzt ihr Vater alle Hebel in Bewegung, sie so schnell wie möglich zu verheiraten. Enja fühlt sich dabei wie eine Last, die so schnell wie möglich beseitigt werden muss. Kann eine Ehe unter diesen Umständen glücklich werden, oder zumindest freundschaftlich? Und wo ist eigentlich Gott in all diesem Chaos? Noch ahnt sie nicht, welches überraschende Ereignis sie zu dieser Entscheidung kommen lässt…

Nachdem mir der erste Band der Reihe so gut gefallen hat, wollte ich unbedingt wieder in die Geschichten der Besucher von St. Louis eintauchen. Enja und Sullivan sind sehr verschieden und deutlich vielschichtiger als es am Anfang den Anschein macht. Beide habe ich im Laufe der Geschichte ins Herz geschlossen und konnte ihre Handlungen und Sichtweisen nachvollziehen.
An alle, die Bad 1 (noch) nicht kennen: er ist definitiv zu empfehlen, man braucht aber kein Vorverständnis, um in dieses Buch eintauchen zu können. Im Gegenteil, ich hätte mir gewünscht, die Menschen aus dem ersten Band noch einmal treffen zu dürfen, da fand ich es sehr schade, dass sich die Geschichte fast ausschließlich um Enja und Sullivan dreht. Trotzdem konnte ich sofort in das Buch abtauchen und hätte es am liebsten am Stück gelesen, Arbeit und Schlaf sind schließlich völlig überbewertet…
Neben der schönen und fesselnden Geschichte hätte ich mir gewünscht, dass der Glaube eine etwas größere Rolle spielt, sodass auch der Leser etwas für sein heutiges Leben mitnehmen kann.
Am Ende wird deutlich, Vertrauen hat die Fähigkeit zur Veränderung und ist ein Risiko, dass sich häufig auszahlt und neue Türen öffnen kann.
Für mich war es eine gelungene Fortsetzung die zwar nicht an den ersten Band herankommt, aber definitiv Lust auf weitere Geschichten aus St. Louis macht!

Den ersten Band der Serie, der von Enyas Schwester handelt, kenne ich noch nicht und habe dennoch von der ersten Seite an problemlos in die Geschichte hinein finden können und bin nur so durch die Kapitel geflogen.

Bereits der Klappentext hat mich sehr angesprochen, da das Buch zwei meiner favorisierten Handlungsthemen – Sklavereigegnerschaft und wachsende Liebe in arrangierten Ehen – zu vereinen versprach. Sullivan erfüllt dabei vollstens meine Vorliebe eines barmherzigen, integren und ausdauernd werbenden männlichen Protagonisten; gleichzeitig machen seine eigenen Zweifel und Entwicklungen ihn nahbar, menschlich und noch sympathischer.
Sowohl Sullivan als auch Enya sind charakterstarke Individuen, deren Sichtweisen, Gedanken und innere Kämpfe gut erlebbar werden.
Die sanft dargestellten Unsicherheiten und emotionalen Verletzungen der beiden haben mich berührt und am Heilungsprozess mitfiebern lassen.

Hedlunds Schreibstil ist wie gewohnt eingängig und angenehm, die Handlung eher sanft mit wenig Rahmenhandlung und starkem Fokus auf dem Beziehungsgeschehen. Dem Sklaverei-Thema kommt nicht die Bedeutungsebene zu, die ich mir erhofft hatte.

Für einen christlichen Roman liegt mir das Augenmerk zu sehr auf dem Ehebett bzw. körperlicher Anziehungskraft und zu wenig auf gehaltvollen Glaubensaspekten. Das finde ich bei Hedlund Büchern häufiger nicht ausgewogen genug und lässt sich auch dieses Mal als Kritikpunkt anführen. Die Aussagen und intrapersonalen Entwicklungen am Ende sind schön, aber ohne theologische Tiefe.
Zudem finde ich es nicht ganz stimmig, dass Sullivan so problemlos über das zu der damaligen Zeit so bedeutungsschwere aufgelöste erste Eheversprechen und die „Beflecktheit“ Enyas hinweggeht.
Der Roman ist für mich deshalb alles in allem kein Meisterwerk, jedoch wirklich nett und leicht zu lesen.

Jody Hedlund hat auch diesmal einen wundervollen Roman zu Papier gebracht.

Die Geschichte von Enya nimmt keinen guten Anfang, ich persönlich habe sehr mit ihr mitgelitten. Voller Zuversicht und jugendlicher Naivität, stürzt sie sich in eine Heirat, um am Ende sehr schnell von der Realität eingeholt zu werden.

Es hat mich sehr berührt, wie Sullivan mit seiner Geduld, Fürsorge und Freundschaft gegenüber Enya die von ihr aufgestellten Mauer nach und nach eingerissen hat. Das Misstrauen, dass Enya sonst an den Tag gelegt hat, wurde mit der Zeit immer weniger. Ich persönlich fand den Prozess wirklich schön beschrieben, wie eine emotional geschlagene Person ihre Verletztheit ablegt und ihre Zukunft nicht von der Vergangenheit bestimmen lässt.

Der Schreibstil ist einfach und packend. Ab Seite eins taucht man in die Geschichte ein und ich persönlich konnte mich nur schwer von dem Buch losreißen.

Fazit: Ein sehr gelungener Roman über Vergebung, Heilung und Neuanfang. Eine ganz klare Leseempfehlung.